1973年的第四次中東戰(zhàn)爭(zhēng)中，一架攜帶著核武器的以色列戰(zhàn)機(jī)在敘利亞被擊毀，核彈隨之便被時(shí)間和風(fēng)沙掩埋。然而29年后，核彈卻被一對(duì)平民夫婦掘起，并廉價(jià)變賣給軍火商，最后兜售給了恐怖分子，而這些恐怖分子正在策劃一場(chǎng)在美國(guó)繁華集會(huì)地點(diǎn)的核爆，并將其嫁禍給俄羅斯，意在挑起新一輪世界大戰(zhàn)。年輕警覺的CIA情報(bào)分析師杰克·瑞恩（本·阿弗萊克暫無(wú)內(nèi)容Ben暫無(wú)內(nèi)容Affleck暫無(wú)內(nèi)容飾）在與俄羅斯新任總統(tǒng)會(huì)面時(shí)，隱約感到事有蹊蹺，并通過眼線很快洞察了恐怖分子的驚天陰謀。然而瑞恩的判斷卻未能得到局里的重視，在一籌莫展之際，他得到了資深睿智的老分析顧問威廉·卡伯特（摩根·弗里曼暫無(wú)內(nèi)容Morgan暫無(wú)內(nèi)容Freeman暫無(wú)內(nèi)容飾）的信任與合作，然而僅憑他們二人之力，能否趕在恐怖分子下手前找到核彈，阻止這一毀滅性的悲劇發(fā)生呢？